第十八章 奇怪的男人
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第十八章 奇怪的男人
陽光好時，玉止會在院中一株銀杏樹下撰寫藥方。趙蘅在檐下看來，他整個人好像溶在陽光裏，與那株沈默的銀杏構成某種亙古的畫面。
有時一只蝴蝶輕盈地撲飛而來，停在他筆端，他便停下筆，含笑註視著。
連蝴蝶都不忍心驚擾的一個人。
“我不明白，師父，他那麽好的人，為什麽要受這樣的苦？”趙蘅與和尚走在山寺後院的小徑裏，看著沿路的海棠花樹。
和尚在她身邊緩緩回答：“人生是苦海。生老病死是苦，愛而分別是苦，求而不得是苦，貪欲難滿是苦。世有千般人，有求皆有苦啊。”
“照這麽說，活著豈不是很沒意思？”
和尚雙手合十，朝她微一躬身：“一切苦的根源並非外在，而是來自內心的種種欲望執著。所以人這一生，無非就是‘修心’二字：執著的，學著去放下；痛苦的，學著去割舍；折磨的，學著去超脫。”
“這不是很難嗎？”
“人世漫長。”
見趙蘅仍舊有所迷思，似懂非懂，他又道：“施主，你說你丈夫雙腿難行，來不了蘭心寺，賞不了山頂的海棠。那你何不選上一枝最美的帶回去和他一同欣賞？重要的從來都不是花，而是和心儀之人在一起的時光。只要倒轉心境，許多事情就會有不一樣的開闊。”
最後一句話說完，他們恰好走到小路盡頭，眼前柳暗花明，看到一叢迎風灼灼的海棠。
這麽一來，趙蘅還真有了點豁然開朗之感。問過和尚後，她踮起腳尖仔仔細細挑選了一支開得最爛漫的，捧在懷中，準備帶回去給玉止。
那一捧海棠花把周圍的空氣也染成鮮麗的粉色，令人腳步也輕快了不少。
她把小黑驢還給山上的腳夫，準備下山時，看到路邊一個矮胖男人正竭力向另一個年輕高個子推銷手中的人參。
“這是野山參，大補元氣，益壽延年，可是難得一見的寶貝啊！”
那年輕人生得俊朗，白衣白帽，臉上帶著溫溫的笑，說話帶生疏的外鄉口音，看著就不谙世事，吃不住別人極力兜售。
胖子見他肯聽下去，心知有戲，更是賣力地唾沫橫飛，“真是好山參，藥市上買不到這麽好的山參了，你看這蘆頭，這根須……”
趙蘅從身後不高不低地喚了一聲：“張大洪。”
胖子聞聲回頭，一見趙蘅，臉上頓時白了一層，“傅、傅家少夫人……”
趙蘅走到他們面前，對那白衣男子道：“這是秧參，不是山參，別聽他說。你若要買山參，可以到南大街傅家養心藥堂去。”
她把張大洪叫到一邊，劈頭第一句話便質問道：“你自己家裏就有病人，最該知道假藥之苦，救人害人就在一線之差，你現在竟拿著假藥騙一個外鄉人？”
張大洪吃她這一問，急得臉色脹紅，一張口便舌頭打結，雙手亂揮，“少夫人，我、我也是沒了辦法，我本來也想——不不，那其實也不是假藥，那也是我親手移栽的秧參，藥效雖比不上野山參，可也不差的。所以我才——”
“那它是野山參嗎？”趙蘅冷冷一駁。
張大洪堵在那裏，啞口無言。這麽胖大的一個人，顯出一種無處安頓的樣子，腳尖細碎，身子輕輕晃動著。
趙蘅看他那樣子，又覺得可憐。
她會認得這張大洪，是因為他在傅家的藥櫃上欠了不少賬。這人也是十裏八鄉一個有名的孝子，母親害了頑疾，多年來變賣家產問醫問藥，本來一個小富之家，如今只能靠采藥為生，母子倆就在村民好心騰出的宗祠旁寄身。
傅家對於這些窮苦害病之人，一向不急於追討，若實在窮困，就直接免了藥錢。但張大洪總會將欠款盡力還上。在趙蘅印象裏，這實在是個老實又苦命的人。
可見他如今竟也拿假藥騙人，趙蘅覺得心寒氣怒，“你母親一向為人溫厚，若是知道你幹這種傷天害理的事情，她怎麽想？你就不怕她被你氣得病情加劇嗎？”
沒想到一提老母，張大洪頓時眼圈發紅，“她、她老人家……”
趙蘅看到他那表情，心有所感，“怎麽，難道……”
張大洪的母親冬天裏過世了。為了替他娘親籌一份棺材，收斂屍體，他才想到這個法子。
“我也知道我這麽幹不行，以後觀音娘娘是要拿雷劈我的，可少夫人，我娘，我娘她這輩子受了太多苦了，我不能——”張大洪狠狠往臉上抹了一把，仿佛也恨極了自己，“我總不能讓她到死都沒有個能安生的地方……”
半山亭裏只聽到胖男人低低的啜泣。
趙蘅半晌無話，片刻，嘆口氣，道：“這秧參傅家收了，你到櫃上帶個口信，就說在蘭心寺上遇到過我，讓櫃上多給點錢，夠你給母親好好收斂一下了。”
又道：“我知道至親之人的死痛，旁人不管說什麽勸慰的話，都顯得很便宜。但你別忘了，你母親死後你自己的人生還很長。你總不能連自己以後的日子都不顧了。”
張大洪流著眼淚，感謝地離開了。
身後傳來一個聲音：
“原來，你是傅家養心藥堂的少夫人。”
她回頭一看，那白衣男子竟還沒有離開。從亭柱後踱出來，顯然是把剛才他們的對話全部聽在耳裏。
他看著趙蘅，點點頭，仿佛想明白了什麽前因後果：“怪不得，怪不得你讓我到那個地方去買藥。”
聲音不大不小，剛好飄過來讓趙蘅聽到。
話裏的意思很不好聽。
趙蘅知道他就是故意讓她聽到的，但她臉上全然沒有被誤會徇私的憤怒，正言道：“我讓你到傅家藥鋪，不是因為我是傅家藥鋪的夫人，是因為傅家的藥材就是最好，價格也最合適的。你又是個外鄉人，要是沒有牙人引帶，買藥就很容易受欺，但傅家從不會做這種事情。就算我只是個普通人，我也會告訴你去養心藥堂。”
話裏那股坦蕩正直，把男子逗笑了，“你就不怕別人說你徇私嗎？”
“為什麽要擔心這種事情？我問心無愧，知道我說的是該說的話，這就夠了。”
“那你怎麽不當著我的面拆穿那個男人？”
趙蘅有些不耐了，“我拆穿他又不是為了自己出風頭，沒必要鬧得天下皆知。”
她忽然有種感覺，這人像是學堂裏一個循循善誘的先生，一句一句試探她的想法，印證他心中的答案。“你究竟什麽人，你是要買藥的嗎？”
那男子笑著朝她做了個揖，“我的確是要買藥的，這位娘子能不能替我帶路呢？”
白衣男子跟著她一路下山。
趙蘅始終覺得這男的有些古怪，似乎總在有意無意打量著她，眼神說是輕浮也不對，說是不懷好意也不對，總是帶一點隱隱的神秘的笑。
一路上她始終和他隔著一條大路的距離，到山腳時，她索性給他指了個方向，自己打算先行回家去。“你往這條路走，第三個路口時往南，就是南大街，街尾就能看到養心藥堂了。”
那男子只隨便朝著她指的方向看了一眼，就又回過頭來，“我對這地方實在人生地不熟，能不能請你帶個路？”
她不想再和這奇怪的陌生男人並路同行，又重覆了一遍：“第三個路口往南，到南大街街尾。”
男子還是看著她，微笑著搖頭，表示無可奈何，表情裏是無聲的請求。
阿蘅看出來他明明是敷衍，沒把自己的話聽進去，心下對此人更加反感，便仰著頭直言道：“我不想給你帶路！你這人心思不老實。”
說著扭頭就走，誰知那男人也快步跟上來。趙蘅一邊回頭，一邊加快腳步，那男人又伸手拉住她，想說些什麽。
趙蘅擺脫不開，一時又急又氣，照他膝上狠狠踢了一腳。
那人“哎喲”一聲，被踢得蹲在地上抱膝喊疼。
混亂中，她聽到玉止略略驚訝的聲音：“阿蘅？”
她看到救星般慌忙跑過去，“玉止，玉止你快來！”馬上就把那個登徒子指給他。
玉止看著地上那人亂滾，顯然是被踢得不輕，吐出一句：“你早到了宣州，怎麽也不和我說一聲？”語氣相熟，顯然早有交情。
對方苦著臉擡頭，“這不是正準備去找你嗎？哪知道你這位新夫人這麽厲害！”
趙蘅目瞪口呆。
花廳裏點了香，上了茶，用來招待他們倒黴的客人。
廖南星換了身衣服，人已經活了過來，飲了口茶，猜道：“白菊和生甘草？”
玉止道：“白菊，甘草，還有一點生地和麥冬。”
廖南星笑著點點頭，這好像是他們之間固有的一點小游戲。
玉止問道：“怎麽從蘭心寺下來？我以為你還要過幾天才能到埠。”
廖南星道：“都說蘭心寺上的平安符最靈，今天正好趕上廟會，所以一登岸就趕著去求了一道。”
說著撈起褲腿，搖搖頭：“想不到啊想不到，平安符還掛在身上呢，就飛來一禍。”
玉止笑道，“誰讓你做事總這麽不著邊際？”
下人送上來一小碗藥膏，廖南星用冰過的小銅勺舀了，一邊敷也一邊笑：“小夫人那一腳踢得可真實在，樹都能踢斷了。”
他們笑得開心。趙蘅就坐在旁邊，滿臉菜色。
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陽光好時，玉止會在院中一株銀杏樹下撰寫藥方。趙蘅在檐下看來，他整個人好像溶在陽光裏，與那株沈默的銀杏構成某種亙古的畫面。
有時一只蝴蝶輕盈地撲飛而來，停在他筆端，他便停下筆，含笑註視著。
連蝴蝶都不忍心驚擾的一個人。
“我不明白，師父，他那麽好的人，為什麽要受這樣的苦？”趙蘅與和尚走在山寺後院的小徑裏，看著沿路的海棠花樹。
和尚在她身邊緩緩回答：“人生是苦海。生老病死是苦，愛而分別是苦，求而不得是苦，貪欲難滿是苦。世有千般人，有求皆有苦啊。”
“照這麽說，活著豈不是很沒意思？”
和尚雙手合十，朝她微一躬身：“一切苦的根源並非外在，而是來自內心的種種欲望執著。所以人這一生，無非就是‘修心’二字：執著的，學著去放下；痛苦的，學著去割舍；折磨的，學著去超脫。”
“這不是很難嗎？”
“人世漫長。”
見趙蘅仍舊有所迷思，似懂非懂，他又道：“施主，你說你丈夫雙腿難行，來不了蘭心寺，賞不了山頂的海棠。那你何不選上一枝最美的帶回去和他一同欣賞？重要的從來都不是花，而是和心儀之人在一起的時光。只要倒轉心境，許多事情就會有不一樣的開闊。”
最後一句話說完，他們恰好走到小路盡頭，眼前柳暗花明，看到一叢迎風灼灼的海棠。
這麽一來，趙蘅還真有了點豁然開朗之感。問過和尚後，她踮起腳尖仔仔細細挑選了一支開得最爛漫的，捧在懷中，準備帶回去給玉止。
那一捧海棠花把周圍的空氣也染成鮮麗的粉色，令人腳步也輕快了不少。
她把小黑驢還給山上的腳夫，準備下山時，看到路邊一個矮胖男人正竭力向另一個年輕高個子推銷手中的人參。
“這是野山參，大補元氣，益壽延年，可是難得一見的寶貝啊！”
那年輕人生得俊朗，白衣白帽，臉上帶著溫溫的笑，說話帶生疏的外鄉口音，看著就不谙世事，吃不住別人極力兜售。
胖子見他肯聽下去，心知有戲，更是賣力地唾沫橫飛，“真是好山參，藥市上買不到這麽好的山參了，你看這蘆頭，這根須……”
趙蘅從身後不高不低地喚了一聲：“張大洪。”
胖子聞聲回頭，一見趙蘅，臉上頓時白了一層，“傅、傅家少夫人……”
趙蘅走到他們面前，對那白衣男子道：“這是秧參，不是山參，別聽他說。你若要買山參，可以到南大街傅家養心藥堂去。”
她把張大洪叫到一邊，劈頭第一句話便質問道：“你自己家裏就有病人，最該知道假藥之苦，救人害人就在一線之差，你現在竟拿著假藥騙一個外鄉人？”
張大洪吃她這一問，急得臉色脹紅，一張口便舌頭打結，雙手亂揮，“少夫人，我、我也是沒了辦法，我本來也想——不不，那其實也不是假藥，那也是我親手移栽的秧參，藥效雖比不上野山參，可也不差的。所以我才——”
“那它是野山參嗎？”趙蘅冷冷一駁。
張大洪堵在那裏，啞口無言。這麽胖大的一個人，顯出一種無處安頓的樣子，腳尖細碎，身子輕輕晃動著。
趙蘅看他那樣子，又覺得可憐。
她會認得這張大洪，是因為他在傅家的藥櫃上欠了不少賬。這人也是十裏八鄉一個有名的孝子，母親害了頑疾，多年來變賣家產問醫問藥，本來一個小富之家，如今只能靠采藥為生，母子倆就在村民好心騰出的宗祠旁寄身。
傅家對於這些窮苦害病之人，一向不急於追討，若實在窮困，就直接免了藥錢。但張大洪總會將欠款盡力還上。在趙蘅印象裏，這實在是個老實又苦命的人。
可見他如今竟也拿假藥騙人，趙蘅覺得心寒氣怒，“你母親一向為人溫厚，若是知道你幹這種傷天害理的事情，她怎麽想？你就不怕她被你氣得病情加劇嗎？”
沒想到一提老母，張大洪頓時眼圈發紅，“她、她老人家……”
趙蘅看到他那表情，心有所感，“怎麽，難道……”
張大洪的母親冬天裏過世了。為了替他娘親籌一份棺材，收斂屍體，他才想到這個法子。
“我也知道我這麽幹不行，以後觀音娘娘是要拿雷劈我的，可少夫人，我娘，我娘她這輩子受了太多苦了，我不能——”張大洪狠狠往臉上抹了一把，仿佛也恨極了自己，“我總不能讓她到死都沒有個能安生的地方……”
半山亭裏只聽到胖男人低低的啜泣。
趙蘅半晌無話，片刻，嘆口氣，道：“這秧參傅家收了，你到櫃上帶個口信，就說在蘭心寺上遇到過我，讓櫃上多給點錢，夠你給母親好好收斂一下了。”
又道：“我知道至親之人的死痛，旁人不管說什麽勸慰的話，都顯得很便宜。但你別忘了，你母親死後你自己的人生還很長。你總不能連自己以後的日子都不顧了。”
張大洪流著眼淚，感謝地離開了。
身後傳來一個聲音：
“原來，你是傅家養心藥堂的少夫人。”
她回頭一看，那白衣男子竟還沒有離開。從亭柱後踱出來，顯然是把剛才他們的對話全部聽在耳裏。
他看著趙蘅，點點頭，仿佛想明白了什麽前因後果：“怪不得，怪不得你讓我到那個地方去買藥。”
聲音不大不小，剛好飄過來讓趙蘅聽到。
話裏的意思很不好聽。
趙蘅知道他就是故意讓她聽到的，但她臉上全然沒有被誤會徇私的憤怒，正言道：“我讓你到傅家藥鋪，不是因為我是傅家藥鋪的夫人，是因為傅家的藥材就是最好，價格也最合適的。你又是個外鄉人，要是沒有牙人引帶，買藥就很容易受欺，但傅家從不會做這種事情。就算我只是個普通人，我也會告訴你去養心藥堂。”
話裏那股坦蕩正直，把男子逗笑了，“你就不怕別人說你徇私嗎？”
“為什麽要擔心這種事情？我問心無愧，知道我說的是該說的話，這就夠了。”
“那你怎麽不當著我的面拆穿那個男人？”
趙蘅有些不耐了，“我拆穿他又不是為了自己出風頭，沒必要鬧得天下皆知。”
她忽然有種感覺，這人像是學堂裏一個循循善誘的先生，一句一句試探她的想法，印證他心中的答案。“你究竟什麽人，你是要買藥的嗎？”
那男子笑著朝她做了個揖，“我的確是要買藥的，這位娘子能不能替我帶路呢？”
白衣男子跟著她一路下山。
趙蘅始終覺得這男的有些古怪，似乎總在有意無意打量著她，眼神說是輕浮也不對，說是不懷好意也不對，總是帶一點隱隱的神秘的笑。
一路上她始終和他隔著一條大路的距離，到山腳時，她索性給他指了個方向，自己打算先行回家去。“你往這條路走，第三個路口時往南，就是南大街，街尾就能看到養心藥堂了。”
那男子只隨便朝著她指的方向看了一眼，就又回過頭來，“我對這地方實在人生地不熟，能不能請你帶個路？”
她不想再和這奇怪的陌生男人並路同行，又重覆了一遍：“第三個路口往南，到南大街街尾。”
男子還是看著她，微笑著搖頭，表示無可奈何，表情裏是無聲的請求。
阿蘅看出來他明明是敷衍，沒把自己的話聽進去，心下對此人更加反感，便仰著頭直言道：“我不想給你帶路！你這人心思不老實。”
說著扭頭就走，誰知那男人也快步跟上來。趙蘅一邊回頭，一邊加快腳步，那男人又伸手拉住她，想說些什麽。
趙蘅擺脫不開，一時又急又氣，照他膝上狠狠踢了一腳。
那人“哎喲”一聲，被踢得蹲在地上抱膝喊疼。
混亂中，她聽到玉止略略驚訝的聲音：“阿蘅？”
她看到救星般慌忙跑過去，“玉止，玉止你快來！”馬上就把那個登徒子指給他。
玉止看著地上那人亂滾，顯然是被踢得不輕，吐出一句：“你早到了宣州，怎麽也不和我說一聲？”語氣相熟，顯然早有交情。
對方苦著臉擡頭，“這不是正準備去找你嗎？哪知道你這位新夫人這麽厲害！”
趙蘅目瞪口呆。
花廳裏點了香，上了茶，用來招待他們倒黴的客人。
廖南星換了身衣服，人已經活了過來，飲了口茶，猜道：“白菊和生甘草？”
玉止道：“白菊，甘草，還有一點生地和麥冬。”
廖南星笑著點點頭，這好像是他們之間固有的一點小游戲。
玉止問道：“怎麽從蘭心寺下來？我以為你還要過幾天才能到埠。”
廖南星道：“都說蘭心寺上的平安符最靈，今天正好趕上廟會，所以一登岸就趕著去求了一道。”
說著撈起褲腿，搖搖頭：“想不到啊想不到，平安符還掛在身上呢，就飛來一禍。”
玉止笑道，“誰讓你做事總這麽不著邊際？”
下人送上來一小碗藥膏，廖南星用冰過的小銅勺舀了，一邊敷也一邊笑：“小夫人那一腳踢得可真實在，樹都能踢斷了。”
他們笑得開心。趙蘅就坐在旁邊，滿臉菜色。
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